Череповец — один из крупнейших промышленно-транспортных центров Северо-Запада России с населением в 301 тысячу человек.
Промышленный потенциал сосредоточен в металлургической и химической отраслях. В городе находится основной актив сталелитейной компании «Северсталь» — Череповецкий металлургический комбинат и крупнейшие производства компании «ФосАгро» — производителя минеральных удобрений.
Экономика Череповца определяет социально-экономическое положение всего региона. В промышленном производстве Вологодской области доля Череповца составляет 84%. Ежегодно крупными и средними предприятиями промышленного производства отгружается продукции на сумму свыше миллиарда рублей. Вклад города в экономику страны — 1% ВВП.
Череповец наделен статусом территории опережающего социально-экономического развития (ТОСЭР) и насчитывает 14 резидентов с суммарным объемом инвестиций более 3 млрд рублей.
Город имеет выгодное экономико-географическое положение: до Москвы из Череповца 520 километров, до Санкт-Петербурга — 545. Город обладает обширной транспортной инфраструктурой, которая включает железнодорожный узел, разветвленную автодорожную сеть, международный аэропорт и речной порт.
Череповец расположен на берегу Шексны, которая входит в структуру Волго-Балтийского пути. Через Шексну город имеет выход к пяти морям: Белому, Балтийскому, Каспийскому, Чёрному и Азовскому.
Через Череповец проходит федеральная трасса А114 Вологда — Новая Ладога, связывающая город с Вологдой и Санкт-Петербургом, и автодорога Р104 Череповец — Сергиев Посад, связывающая Череповец с Ярославлем и Москвой.
Череповецкий железнодорожный узел, расположенный на железнодорожной магистрали Санкт-Петербург — Вологда, является вторым по грузообороту на Северной железной дороге.
Площадь Череповца — более 12 тысяч гектаров. Город разделен на четыре жилых района — Индустриальный, Северный, Заягорбский, Зашекснинский — и пять производственных зон.
Планировка Индустриального и Северного районов уже сформирована, территориальные резервы исчерпаны. Заягорбский район разивается в восточном направлении. Зашекснинский район обладает значительными территориальными ресурсами и задает вектор развития города именно в этом направлении. Именно там с вводом в эксплуатацию нового Архангельского моста, Южного шоссе и Шекснинского проспекта, формирующих полноценную улично-дорожную сеть города, предполагается разместить основной объем нового строительства в ближайшем десятилетии.
В Череповце широкая сеть учебных заведений, в которых образование разного уровня получают более 60 тысяч человек, то есть каждый пятый житель города. Ежегодно образовательные учреждения города выпускают более 2000 молодых специалистов. Череповец — единственный город в России, который, не являясь областным центром, имеет классический университет — Череповецкий государственный университет, который является опорным вузом региона.
Город обладает богатейшим историко-культурным наследием. На его территории находится 70 объектов культурного наследия, в том числе 4 объекта федерального и 66 регионального значения, 18 памятников археологии, 37 объектов монументального искусства.
В городе активно развиваются деловой, промышленный, спортивный, событийный, культурно-познавательный туризм. Череповец входит в комплекс туристских направлений Межрегионального проекта «Серебряное ожерелье России» с маршрутом «Череповец — Горячее сердце Русского Севера» (Череповец — Устюжна — Белозерск — Череповец).